歯並び矯正の道具としての装置、その意味合い

機能的顎矯正装置は一時期は日本で普及していましたが、その適応範囲を超えた症状への使用などで、効果に疑問を抱かれる結果となりました。これには歯列矯正に纏わる、「金銭」の問題が絡んでいて、このテーマは医療分野全体が常に直面している今日的なものでもありました。

機能的顎矯正装置は、今も成育歯科の段階では効果的な治療法といえます。しかし、今では歯科大の講義などでも取り上げられることは、あまりないようです。それに伴って国家試験に出題されることも減少、過去の治療法として、その存在は忘れられようとしています。

歯並び矯正は、矯正装置を装着することから、始まります。矯正歯科医は装置を装着した時点からが腕の見せところで、装置による歯の動きを見極めながら、その都度、適切な処置をしていき、最終的に審美的に適う歯並びへと導かなければなりません。

ですから、矯正装置というのは、矯正歯科医にとっては、その目的を達成するための道具である訳です。それを使えば、全ての問題が解消されるといった道具は、歯並び矯正の道具に限らず、そうはないはず。要は適材適所なのです。それを行うものにとっては道具（選択肢）は多ければ多いほど都合がいいに違いありません。

全ての問題に対処できる、万能装置のような扱いを受け、結果、衰退していく機能的顎矯正装置のような例をみるにつけ、症状によっては患者さんのメリットにもなりえる、貴重な選択すが忘れられていくのは残念でなりません。