歯並び矯正と開咬状態

歯並びの悪さを引き起こす上顎前突（デッパ）、その原因として「口呼吸」と、もうひとつ、小児には良く見かけることのできる「指しゃぶり」、特に「母指吸引癖」と名づけられる「親指しゃぶり」が、その引き金になることが分かっています。

前歯が傾斜する仕組みを簡単に説明しておきます。

小児が親指をしゃぶる状況を、頭に思い浮かべながら読んでもらうと、分かりやすいと思うのですが、口に含まれた親指は、指の手のひら側といいますか、その「腹」の部分で口蓋部分（上顎）を強く圧迫しています。それが、前歯を押し出す力になり、上顎前歯部が前突しやすくなります。

また、その影響は下顎にも及び、親指の骨がテコの原理で下顎を後ろ下方に圧迫した結果、上下の乳切歯が上下、また前後にスペースを作ってしまう歯並びになってしまいます。これを開咬状態といいます。

ただ、「指しゃぶり」は小児の一時的な習慣であることが多く、小学生に上がる頃には治まっていることが多いと思います。親御さんから見て、多少、歯並びが悪いと感じても「指しゃぶり」が治まれば自然治癒的に歯並びが整うこともあります。

しかし、「指しゃぶり」が治まり、小学生に上がってしばらく経っても、お子さんの歯並びが整ってこないと感じたら、早いうちに矯正歯科を訪れ、歯並び検診を受けた方がいいと思います。